カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法として手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多くみられます。
中には病気症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手により調整することで疾病を施術することがカイロプラクティックだと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療方法の主な手段として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のに「アジャスト」という矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の障害によって発生するとの理論に基づいて、肉体、主に脊柱の調整により神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正器具によって整復することで神経機能の働きを回復する治療方法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然と人体は病気の回復とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
体のバランスを総合的に判断して施術の順番を組み立て病態や体の特徴に適合した治療のテクニックを使います。