整体は、日本語では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える治療方法に使用される。
日本語として大正時代にもちいられ始めた用語で、米国で誕生した手技療法・整骨術を整体と訳したのが始まりだと思われます。
現在、俗に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た脊椎矯矯正療法（主に脊椎）を主目的とした施術法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう治療およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により様々な病気を改善することを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手によって調整アジャストし、体の不調を改善していこうという治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は身体の骨格のアンバランスは体液の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）又は「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体には決められた方法は無く治療する人によって施術する事は違う。大正のころ伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米より伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、団体の独特の治療法など加えた整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・術共に共通でない為、整体を冠する治療家おのおのが自説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっています。
体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの調整など中心に手足を使った技術（道具を使用する場合も）で行う施術です。