カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法として手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多くみられます。
また、中には病気の元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは背骨と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法はすることなく、独特の矯正法を施術法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整の為にアジャストと呼ばれている手技療法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が創始された。
病変は神経系の機能の障害によって発現するとの哲学に基づき、体、特に脊椎関節の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能障害に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手によって改善することで神経の働きを改善する治療法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳に繋がる神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・痺れの減少とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
脊椎のバランスを統合的に判断して施術方法を組み立て様態や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。