「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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