カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療としては、手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多いようです。
また、中には苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎と神経系の疾病に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技を治療の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストメントと言われる矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害によって起きるとの理論に基づき、肉体、特に背骨の指圧によって神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手技や器具によって矯正することで神経の作用を改善する施術法。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と人間は疾病の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして骨格の不整列を全体的に判断して治療の手順を組み立て症状や個人差に応じた手技のテクニックを使います。