カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって創られた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校によって異なるケースも多くみられます。
また、苦痛の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術療法はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術方法の主な方法として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のにアジャストメントと言われる矯正法を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の障害により起るとの考えに基づき、肉体、特に脊柱の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能障害に対する施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を回復する療法です。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経系の働きがよくなれば自ら身体は症状の改善とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して施術手順を組みたてて症状や体の特徴に対応した手技のテクニックを使います。