「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症します。事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みがなくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

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