「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年にアメリカの「パーマー」によって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
また、中には痛み症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の機能の障害から発生するとの哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀に米国で生み出された神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を改善する治療法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その働きがよくなれば自然に肉体は痛みの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
背骨のズレを総合的に診断して施術の方法を組立て、様態や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを用います。