カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカの「パーマー」により創られた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療としては、手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、サブラクセーションに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多い。
中には痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した医術とされている。
カイロプラクターは薬・手術療法はせず、独自の手による矯正を施術法の主な手段として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
疾患は神経の障害から起きるとの理論に基づいて、体、特に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国にて生みだされた神経機能障害に対して行う施術法。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨の歪みを手技や器具によって改善することによって神経の機能の働きを回復する施術法。
人間の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経で、その働きがよくなれば自然に身体は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
脊椎の不整列を統合的に判断して治療の順番を組立て、病態や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。