「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことは希で早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことにより発症する。事故などで背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みがなくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。

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