側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、全身にいろいろな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多い。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方がたくさん訪れます。整体は昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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