カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法として手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
苦痛症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、骨格と神経系の症状に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療法の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われる手技をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の障害で発生するという理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能障害に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格の異常を手や矯正器具によって整復することによって神経機能の作用を改善する治療方法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その働きがよくなれば自ら人間は痛みの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックはまず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に判断して治療順番を組み立てて、病状や個人差に合わせた矯正のテクニックを使います。