「カイロプラクティック」とは1895年に米国のパーマーにより開発された治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
また、痛み症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はせずに、独特の手による矯正方法を治療方法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の矯正の為にアジャストメントと言われている矯正法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の障害によって発生するという哲学に基づき、体、主に椎骨の関節の矯正によって神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能障害に対して行う治療法。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨の歪みを手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを回復する療法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その働きが良くなれば自然と人間は病気の改善とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
身体のアンバランスを全体的に診断して治療順序を組みたて、病態や体の特徴に合った治療のテクニックを使います。