「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので早期の発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたことで発症します。事故など体に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もある重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で歪みが消えることはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人が数多く来られます。整体では古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の矯正で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。

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