「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたことで発症します。事故など脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていない。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。

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