「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことにより発症する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ない。長時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多数来られます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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