一般には、この病態は、大きな物を持とうとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称で言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷事由を断定できる場合は多くない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと言われる場合が以外におおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だが、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪化する事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを修正して身体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ骨格を整えます。わずかな背骨の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがあります。この場合整体はとっても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、激痛がすぐに良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な矯正をする所に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な治療を行い悪くなることがあるようです。いい整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も強い矯正を行うことはありえません。

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