側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったことで発現する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に様々な影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはないが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていません。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。