カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多い。
病気の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストメントと言われる施術方法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が開発された。
病変は神経の障害で起るという考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整により神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対する治療方法です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手や器具によって改善することによって神経の機能の作用を改善する施術方法です。
人間の人体を制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
身体のズレを全体的に診断して治療の方法を組み立て、病態や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。