側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発症する。事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みが消えることはないが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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