「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことは稀なため早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側彎症」は、体に様々な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもある。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は確立されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。