整体（せいたい）は、日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、肉体を整える施術（せじゅつ）の多くに対して使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に使われ始めた言葉でアメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようです。
今、俗にもちいられる意味ではカイロプラクティックに似ている骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした施術法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う施術およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により種々の病気を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・「オステオパシー」です。治癒力を高めることと手技が中心であるという似た部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した療法です。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャスト」することで、肉体を治す施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は肉体の構造の歪みは体液の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック(Chiropractic) 又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体に定まった方法はなく、施術する人によって治療することは異なる。大正時代伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの欧米伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技療法を使った整体、各団体の独自の理論や思想など加味した整体などある言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と共に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、論理・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが、自説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの論理の寄せ集めとなっています。
身体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正などを主に手足による矯正（道具を使用する場合も）で行う治療です。