整体は、日本語では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、身体を整える療法（りょうほう）全般について使われる。
日本語としては大正時代に使用されるようになった言葉で、米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
今、世間一般にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た背骨矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう治療及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療法によりいろいろな病状を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストすることによって、身体を回復させていこうとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の異常な構造は血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えた。