整体（せいたい）は日本語ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、身体を整える施術（せじゅつ）全てについて使われる言葉です。
日本語として、大正時代に利用され始めた用語で、米国で体系づけられた療法・整骨医学を整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今普通に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう治療及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により種々の病気を治すことを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術である。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で矯正「アジャストメント」することによって、身体を自然回復させようとする治療方法。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造的なアンバランスは体の循環に悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に影響を与えた。

整体には定められた方法は無く、人によって理解・解釈は違います。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など西洋より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を用いた整体、各団体の独特の理論や思想などを加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常の医療と一緒に病院で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でないため、整体を冠する療法家おのおのが自説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっている。
体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のバランス調整など主に手足を使った技術（道具を使う場合も）で行う治療です。