整体は、日本語では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）の多くに対して用いられる。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と訳したのが始まりのようである。
今現在ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう施術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により色々な病態を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーです。治癒力を高めることと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療法（ちりょうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技により矯正（アジャストメント）し、体を改善しようとする施術。「オステオパシー」は、肉体の構造のアンバランスは体循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic と「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体には定められたやり方は無く、施術する人によって治療することは違います。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を使った整体、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独自の施術法など加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と一緒に病院で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・技術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっています。
肉体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のバランスの調整などを中心に手による矯正方法（道具を使用する場合も）でする治療である。