整体は日本では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、体を整える治療法（ちりょうほう）の多くにもちいられる言葉。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた語句でアメリカ（米国）で生まれた療法・整骨医学を整体と訳したのが始まりだと言われています。
今現在一般に用いられる意味ではカイロプラクティックに似ている背骨矯正（主に脊椎）を目的とした施術方法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う治療及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療法により色々な病気を改善することを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法により調整アジャストメントすることにより、身体機能を回復させていこうとする療法。オステオパシーは身体の骨格の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）やオステオパシーの論理・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）では決まった手順はなく施術する人によってすることは違う。大正の頃伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体、中医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の施術方法などを加味した整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常の医療と共に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は理論・技術共に共通でない為、整体を冠する治療家おのおのが自説を語っています。
カイロプラクティックのような「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっている。
体全体の骨格の関節（脊柱・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のバランスの調整など中心に手足を使用した技（道具は、補助として使用する）でする施術です。