「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達がたくさん訪れます。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。