整体は日本では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える施術法について用いられる。
日本語として、大正時代に使われるようになった言葉でアメリカで誕生した療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりのようである。
今現在俗にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う技術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな症状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシーです。自然治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた療法です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正「アジャスト」して、体の不調を改善しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは身体の構造的なアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。