側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現する。

怪我をした為に発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。