整体（せいたい）は日本では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉です。
また肉体を整える施術（せじゅつ）について使われる言葉です。
日本語としては大正時代に使われ始めた用語で、米国で体系づけられた療法・整骨術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、普通に使用される意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う施術およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により様々な病状を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティックと「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した療法（りょうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技により矯正（アジャストメント）することにより、身体を治す療法（りょうほう）。「オステオパシー」は、肉体の異常な構造は血液の循環んに悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシーの理論・技法は整体や指圧などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体には決められたやり方はなく、やる人により行うことは違う。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など西洋伝来の矯正法を主とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を使った整体、各団体の独自の施術法など加えた整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常の医療と同時に病院で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家めいめいが、自論を展開しています。
「カイロプラクティック」のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっています。
身体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正などを中心に手を使った手技（道具を使うことも）でする治療です。