「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため早期の発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をした為に発症する。事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身に色々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。