一般には、この病態は、重量のある荷物などを持とうとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる状況を「」の通称で表します。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の病態を発する。発症要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の要因を特定できることは数少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般に行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と判断されることがおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。だが、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つです。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを治療して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた背骨や骨盤を整えます。わずかな関節の異常でも腰に激痛を発症することがある。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することによって、痛みが瞬間的に消えることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッっとするような強い施術をするカイロプラクティックに行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い施術を受けて悪くなることがあるようです。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんな時も強烈な矯正をおこなうことはないのです。