「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは希で発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったことで発症します。事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが消えることはありませんが、装具は多少は進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人がたくさん訪れます。整体は古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。