側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをした為に発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。装具で歪みがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。