一般には、この病態すなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同種の症状を発症する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は多くない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と言われる事が以外に多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなる場合が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを治療して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を矯正します。微妙な関節の歪みでも腰部に激痛を発することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することによって、疼痛があっという間によくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような過激な調整をする所にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術をして悪くなる場合がある。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのような場合も強烈な施術をおこなうことはないのです。