側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことは稀なため早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたために発症します。事故など体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、身体に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。