一般にこの状態すなわち、大きな物を運ぼうとした時に強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できることは多くない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないといわれる事が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を治療します。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰部に激痛を発症することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することによって、激痛が瞬間的に無くなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な修正をする治療院に行くのは要注意です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し過激な矯正をしてひどくなる事がある。いい整体では、急性腰痛に対してどのような場合も過激な施術を行うことはありえません。