「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんどないため早期診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することはないが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。