整体（せいたい）は、日本語では普通手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に対して用いられる。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた語句で米国で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている背骨矯正（主に背骨）を主目的とした療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う施術およびそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療法によりいろいろな症状を治すことを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法により矯正（アジャストメント）することにより、病気を治す施術方法。オステオパシーは身体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 と「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧などの日本の手技療法に影響を与えました。

治療は、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なるケースも多いようです。
疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はすることなしに、独特の矯正を治療法の主な方法として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術の為にアジャストメントと言われる施術方法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病変は神経の機能障害によって発現するという理論に基づき、身体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて開発された神経機能に対する施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を治す施術。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自然と人は痛みやシビレの治癒とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を聞き、姿勢分析など各検査を行います。
そして背骨のズレを総合的に診断して施術手法を構成、症状や個人差に適した手技のテクニックを利用します。