カイロプラクティックとは1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法としては、手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多い。
また、疾病の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科手術はしなくて、オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な方法とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正のにアジャストと言われる施術を行うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の障害から起きるという哲学に基づいて、体、特に背骨の調整により神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀にアメリカにて体系づけられた神経機能に行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手や器具によって調整することで神経の働きを治す治療方法です。
人の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と身体は症状の回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に診断して治療手法を組み立て病態や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを利用します。