整体は日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また肉体を整える治療法全てについて使用される言葉。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた言葉でアメリカで体系づけられた療法・整骨医術を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと思われます。
今、一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている背骨矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と調整器具でおこなう治療およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により様々な病状を治すことを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた療法である。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で調整アジャストすることにより、体の不調を改善させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造の歪みは体循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響をあたえた。