側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたために発症する。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、体に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達が多数訪れます。整体では古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。