側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことは希で早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身に様々な影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することはないが、装具は少しは進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が数多く来院します。整体では昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。