「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる方は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。