「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が沢山来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。