一般にこの状態すなわち、大きな物を持とうとした時に強い腰痛が出現して立つことさえ大変になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、時々スプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷事由を特定できる場合は少ない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれる事が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックで行うぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を施術します。わずかな関節の異常でも腰辺りに疼痛を発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することで、激痛があっという間に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような過激な治療をする所に行くのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して強烈な治療を行いひどくなる事がある。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどのような時も強い矯正を行うことはありえません。