整体は日本語では一般に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また身体を整える療法（りょうほう）全般に対してもちいられる。
日本語としては、大正時代に使われるようになった用語で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりのようである。
現在、世間一般に使用される意味では、カイロプラクティックに似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨）を目的とした手技療法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う技術およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法により多種多様の病状を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療方法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手技によって矯正「アジャスト」することで、肉体を治す施術法。「オステオパシー」は身体の構造の歪みは体液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic 又は「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えた。