側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いので初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことにより発症する。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。