整体とは、日本では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術（せじゅつ）に対してもちいられる。
日本語としては、大正時代に用いられ始めた言葉で、アメリカで生まれた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
今現在一般に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助器具で行う治療およびその行為を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法により様々な病状を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」です。自然治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた施術です。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技により調整アジャストし、体の不調を治癒させようとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の歪みは体循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティックや「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）に定められたやり方は無く施術する人により治療することは異なる。大正時代に日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic などの欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体、中医学の手技療法を使った整体（せいたい）、各団体の独自の施術法など加えた整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般の医療と同時に病院で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっている。
体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正など中心に手による技（道具を使用する場合も）で行う治療である。