側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことにより発現します。交通事故など体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていない。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。